Met diepe droefheid hebben wij kennisgenomen van het overlijden van ons gewaardeerde Lid van Verdienste en clubicoon, Gerard Stroeve. Gerard overleed op 27 oktober 2026 op 83-jarige leeftijd. Met zijn heengaan verliest OVV een man die maar liefst 74 jaar onafscheidelijk aan onze vereniging verbonden was. Een OVV-er in hart en nieren, wiens nalatenschap voor altijd zichtbaar blijft op ons sportpark.
Gerard meldde zich op 1 oktober 1952 aan als lid van OVV. Het bleek de start van een unieke, levenslange clubliefde. Als jonge voetballer toonde hij al snel zijn talent en beleefde hij in 1959 een absoluut hoogtepunt. Als speler van de A-junioren werd hij destijds kampioen in een memorabel team met onder andere Jan Moerman, Dick van Hulst, Henk Hagens, Bob Braber en Herman Zoetemeijer, onder de bezielende leiding van leider Frits Meijer.
Tussen 1959 en 1974 was Gerard een vaste en gerespecteerde waarde in het eerste elftal van OVV. Hij speelde met passie en beleving. Die passie zorgde er heel soms ook voor dat hij het niet altijd eens was met de wedstrijdleiding. In de jaren dat de scheidsrechter overtredingen nog noteerde in zijn opschrijfboekje, leverde Gerard weleens commentaar. Toen de gele en rode kaarten later hun intrede deden en een scheidsrechter hem streng toesprak met de woorden: "Je krijgt een kaart van mij!", reageerde Gerard gevat: "Heb je mijn adres dan?" Het is een van de vele prachtige anekdotes die zijn humor en scherpte typeren, en die nog vaak in de kantine zullen worden herhaald.
Na zijn actieve voetbaljaren bleek Gerard achter de schermen minstens zo waardevol voor OVV. Dankzij zijn enorme expertise op elektrogebied groeide hij uit tot de vaste technisch adviseur van de club. Eind jaren 70 stroopte hij zijn mouwen op om eigenhandig de verlichting op veld 2 te plaatsen. Op 1 juli 1981 trad hij officieel toe tot de technische commissie. Als blijk van grote dankbaarheid voor al zijn vrijwilligerswerk en onvoorwaardelijke trouw werd Gerard op 1 oktober 2010 benoemd tot Lid van Verdienste.
Gerard dacht en bouwde altijd mee aan de toekomst van OVV. Hij nam plaats in diverse bouwcommissies en was een onmisbare schakel bij grote projecten. Zelfs bij de realisatie van onze prachtige nieuwe accommodatie in 2022-2023 was Gerard, ondanks zijn respectabele leeftijd, de dragende adviseur voor alle elektriciteitszaken. Tot ver na de voltooiing in 2023 bleef hij de club met raad en daad bijstaan. Als de lichten branden op OVV, branden ze mede dankzij Gerard.
Wij herinneren Gerard als een betrokken, vakkundige en bovenal fijne clubman met het hart op de juiste plaats. OVV is hem ontzaglijk veel dank verschuldigd voor alles wat hij voor de vereniging heeft betekend.
Onze gedachten en medeleven gaan uit naar zijn familie, vrienden en naasten. Wij wensen hen veel sterkte en kracht toe met het verwerken van dit grote verlies.
Namens het bestuur en alle leden van OVV,
Rust in vrede, Gerard
